Ambacht + technologie = innovatie

De Nederlandse specialist in stoffeerwerk en high-end producten van textiel en leer zet consequent in op gedigitali-seerde processen. Een sleutelrol daarbij speelt de computergestuurde snijtechnologie met twee Zünd G3 XL-3200 snijsystemen. Deze bieden nieuwe creatieve mogelijkheden, verkorten de door-looptijden en verhogen de materiaal efficiëntie.

"De uitdaging van ons vak is natuurlijk de arbeidsintensieve kant,” legt medeoprichter Gerhard van Geest uit. Tegelijkertijd is het gebruik van digitale technologie in ontwerp en productontwikkeling, maar ook bij snijden, onmisbaar geworden. “Met de beschikbare personele capaciteit liepen we tegen onze grenzen aan. Door het snijproces te digitaliseren konden we de doorlooptijden aanzienlijk verkorten. Bovendien kunnen we nu veel complexere producten realiseren. We ontwerpen producten met ingewikkelde contouren digitaal op de computer en snijden ze vervolgens volledig geautomatiseerd.”

Voor het digitale snijproces vertrouwt CoverWorks op de snijtechnologie van Zünd en maakt het bedrijf gebruik van twee Zünd G3 XL-3200 snijsystemen. Deze vormen een centraal onderdeel van zowel het ontwikkel- als het productieproces, benadrukt Van Geest: “De Zünd-snijmachines verkorten onze productie- en levertijden en geven ons meer mogelijkheden op het gebied van prototyping.”

Naast efficiënte en flexibele processen speelt duurzaamheid een belangrijke rol. Dit begint bij het verminderen van plastic afval met herbruikbare hoezen en loopt door tot het minimaliseren van snijafval dankzij digitale snijtechnologie van Zünd. De machines maken een efficiënt gebruik van grondstoffen mogelijk en zorgen voor een maximale materiaalbenutting met zo min mogelijk restafval.

“Precisie, kwaliteit en service, dat waren voor ons de drie pijlers waar Zünd het beste uitkwam” aldus Van Geest. “We hebben ook andere oplossingen bekeken, maar uiteindelijk heeft Zünd ons vertrouwen gewonnen. Andere aanbieders beschikken niet over een lokale serviceorganisatie, wat kan leiden tot vertragingen. Als de machine stilstaat, dan ligt het hele bedrijf stil en dat mag niet gebeuren. Dankzij de toezegging van Zünd en haar locale service apparaat in Nederland zijn ze snel ter plekke. Problemen kunnen snel opgelost worden dus je downtime is minimaal. Dat was voor ons een van de belangrijkste redenen om voor Zünd te kiezen.”

CoverWorks wordt sinds 2010 gezamenlijk geleid door Jeroen van Leeuwen en Gerhard van Geest. De paden van de twee wedstrijdzeilers kruisten elkaar al vroeg op het water, waar zij meerdere wereldtitels behaalden. In 2004 bundelden zij hun krachten onder de naam CoverWorks. Wat begon als een kleine werkplaats voor bootkappen en buiskappen, groeide uit tot een wereldwijde speler.

CoverWorks beschikt over twee productielocaties in Nederland, vlakbij Den Haag, in Warmond en Katwijk aan Zee. Op beide locaties is het productieproces volledig gedigitaliseerd en wordt gewerkt met Zünd-snijsystemen uit de G3-serie.

Vandaag de dag levert CoverWorks high-end producten voor uiteenlopende toepassingen over de hele wereld: “Wij ontwikkelen en produceren een breed scala aan textielproducten en zitoplossingen voor onder meer de luxesector, de gezondheidszorg en andere industrieën. Denk aan op maat gemaakte rolstoelzittingen, luxe bioscoopstoelen voor superjachten, fietszadels, stoffen bekledingen en nog veel meer. De lijst is bijna eindeloos.”

Ambitie en innovatie vormen de wind in de zeilen van CoverWorks. Met een platte en open bedrijfscultuur zetten Van Leeuwen en Van Geest sterk in op continue optimalisatie en ontwikkeling, een mentaliteit die zij meenamen uit de zeilsport. “Achter elk CoverWorks-product staat een zeer betrokken team van meer dan 65 specialisten: designers, stoffeerders, engineers en projectmanagers. Moderne productietechnologie is belangrijk, maar kan de intelligentie en vaardigheid van onze handen niet vervangen. Wel kan technologie deze op een waardevolle manier aanvullen.”