Waar met digitale snijtechnologie kostbare dingen ontstaan
Het Tsjechische Preciosa maakt kostbaarheden van glas.Dit traditionele familiebedrijf ontwerpt niet alleen sieraden voor juweliers, maar ook complexe verlichtingssystemen voor hotels en cruiseschepen, als het maar met glas te maken heeft. Traditioneel handwerk, unieke innovativiteit en zeer moderne productiemiddelen worden slim met elkaar gecombineerd.
Glasproductie is een ambachtskunst die in Bohemen al sinds de 16e eeuw wordt bedreven.Preciosa had hier de allereerste fabriek van traditionele Tsjechische glasparels. Met zijn glasproducten heeft Preciosa al snel een wereldnaam gevestigd. De weelderige Boheemse kroonluchters uit het zogenaamde kristaldal voorzagen al in de baroktijd de rijken en machtigen van deze wereld van licht.
Tegenwoordig is de Preciosa-groep een internationale onderneming die dagelijks zo'n 40 ton glas versmelt op de diverse productielocaties, zoals Kamenický Šenov. Daaruit ontstaan kristalcomponenten voor de mode, de beroemde Tsjechische glasparels, juwelen en op maat gesneden verlichtingsinstallaties. De exclusieve kroonluchters verlichten foyers van luxe hotels, casino's en eetzalen van cruiseschepen; ook verfraaien ze talloze particuliere villa's over de hele wereld.
Het is de combinatie van traditioneel handwerk en ultramoderne fabricagetechnieken dat een belangrijk aandeel heeft in het wereldwijde succes van Preciosa.Net als vroeger komt er bij het maken van glazen producten veel handwerk te pas. Intussen wordt echter ook zeer moderne digitale productietechniek gebruikt. Zo maakt Preciosa in de onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling gebruik van niet alleen nanotechnologie en 3D-modellering, maar sinds 2018 ook van een ultramodern snijsysteem van Zünd. Preciosa is al zeer ver op het gebied van gedigitaliseerde arbeidsprocessen. Met de Zünd-snijmachine is nu een belangrijke processtap gedigitaliseerd. Met zijn modulaire opbouw en de universele gebruiksmogelijkheden bewerkt de Zünd-snijmachine uiterst efficiënt zeer verschillende materialen en vereenvoudigt zij complexe processen zoals de fabricage van driedimensionale gietvormen die bij het smelten van glas worden gebruikt. Dergelijke gietvormen kunnen nu vanuit CAD-gegevens als het ware met een druk op de knop volautomatisch worden uitgefreesd.
De fabricage van verlichtingen is in veel opzichten veeleisend.Glas wordt met zeer veel verschillende materialen gecombineerd en verder verwerkt. De ontwikkelaars werken met hout, acryl, MDF, gips, schuimplastic en zelfs met textiel. Al deze materialen kunnen met één en dezelfde snijmachine worden gesneden en gefreesd, een belangrijke reden waarom Preciosa koos voor een snijmachine van Zünd. 'De G3-snijmachine van Zünd is de meest modulaire en universele snijoplossing op de markt. Wij kunnen haar gebruiken voor ontwikkelingswerkzaamheden en het maken van vormen en prototypen, maar ook voor individuele opdrachten en kleine series', legt de directeur O&O, Vladimír Hejkal uit. Vóór deze investering werden alle materialen uitsluitend met de hand gevormd. Dat kostte uiteraard veel tijd en nauwkeurigheid, legt Hejkal uit. 'Wij werken met de Zünd-snijmachine veel sneller en kunnen veel exacter werken. De hoge kwaliteit bij het snijden en het frezen met de freesmodule RM-L met 3,6 kW maakte ons meteen al enthousiast. Het digitale snijden zorgt bovendien voor een perfecte herhalingsnauwkeurigheid. Die zouden we handmatig nooit kunnen bereiken, zelfs niet bij benadering.'